William e Kate celebreranno i 20 anni dalla loro prima relazione l'anno prossimo.
Si sono incontrati per la prima volta nel 2001 all'Università di St Andrews e hanno iniziato a frequentarsi nel 2003.
Vivevano insieme ad altri due amici al secondo, terzo e quarto anno di università.
Ma le cose sarebbero potute essere molto diverse se William avesse fatto a modo suo.
L'avvertimento del principe Filippo al principe William: 'Non svanire!' (Immagine: GETTY)
William originariamente si iscrisse all'università scozzese a un corso di storia dell'arte. Ma la vita universitaria non era quella che si aspettava, e dopo il primo semestre ha quasi abbandonato gli studi.
L'autrice reale Katie Nicholl ha scritto nel suo libro 'Kate: The Future Queen' che William ha discusso con suo padre ed ex padrone di casa a Eton, il dottor Gailey, durante le vacanze di Natale.
Ha detto: “Ascoltarono attentamente William e conclusero che, a parte i problemi associati al sentirsi rinchiusi a St Andrew's, William non era ispirato dal suo corso di storia dell'arte.
'Dopo molte discussioni - in cui suo padre ha condiviso le sue difficili esperienze di adattamento alla vita universitaria a Cambridge, e suo nonno, ha emesso un caratteristico avvertimento di 'mettersi a terra e non sfinire' - è stato deciso, in collaborazione con l'università amministrazione, che William sarebbe tornato a St Andrew's nel gennaio 2002.
William rimase a Sallies - St Salvator's Hall - e cambiò corso in geografia.
La signora Nicholl ha aggiunto: 'Sembrava un buon compromesso e William si sentiva decisamente più ottimista riguardo ai suoi prossimi giorni di laurea'.
William ha parlato della sua 'vacillazione' universitaria in passato e ha ammesso di essere 'scoraggiato'.
Ha detto: “Mio padre è stato molto comprensivo al riguardo e si è reso conto che avevo lo stesso problema che probabilmente aveva lui.
'Abbiamo chiacchierato molto e alla fine ci siamo entrambi resi conto - ho capito decisamente - che dovevo tornare'.
Il ritorno di William a nord del confine segnò l'inizio di tempi molto più felici per il giovane principe.
Il marzo 2002 ha segnato uno degli appuntamenti più significativi del calendario di St Andrews: la sfilata di moda.
Kate ha fatto un'audizione per lo spettacolo di beneficenza e ha avuto successo. L'evento si è tenuto presso l'Unione degli studenti ea quelli in mostra sono stati offerti i tavoli più vicini alla passerella.
Secondo Andrew Sands, il coreografo dello spettacolo, William e il suo amico Adam England si sono seduti al tavolo di Kate insieme ad altri.
Kate è scesa in passerella indossando una gonna lunga trasparente. Secondo quanto riferito, William ha sussurrato a un amico: 'Wow, Kate è sexy!'
Gli studenti sono andati a vari after-party, con William e Kate che sono finiti entrambi alla stessa festa al 14 di Hope Street.
Il signor Sands ha detto alla signora Nicholl: “Si sono baciati alla fine della notte. Erano entrambi in piedi in un angolo del soggiorno e ricordo di averli visti con la coda dell'occhio'.
Ha aggiunto: 'Tutti hanno fatto finta di non prestare molta attenzione, ma in seguito è andato intorno a St Andrews a macchia d'olio'.
Altri alla festa, tuttavia, hanno detto alla signora Nicholl che si poteva vedere Kate allontanarsi mentre William si avvicinava per baciarla.
La signora Nicholl ha scritto: 'Potrebbe essere stata momentaneamente preoccupata che qualcosa di più intimo della loro già stretta amicizia potesse confondere le acque quando si trattava di vivere insieme'.
Qualunque fosse la natura dell'avanzata, la loro relazione continuò da quel momento in poi.
Charlie Moretti, l'organizzatore della sfilata, ha detto alla signora Nicholl: 'Penso che la sfilata li abbia resi la coppia che sono oggi... Sono sempre stato certo che sarebbero stati insieme e forse la sfilata è stata il momento decisivo'.
'Kate: The Future Queen' è stato scritto da Katie Nicholl e pubblicato da Weinstein Books nel 2015. È disponibile qui.