Cambiare il personale tecnico alla vigilia di un Grande Slam non è il tipo di mossa spesso associata al successo tra i tennis elite. Ma questo è il rischio Novak Djokovic ha preso proprio prima del suo attesissimo ritorno al Open d'Australia a gennaio.
Il serbo si è separato dal fisioterapista Ulises Badio dopo cinque fruttuosi anni di lavoro fianco a fianco. E il sostituto di Badio sembra già essere stato procurato dopo che Djokovic è stato visto lavorare con l'italiano Claudio Zimaglia in vista dell'Adelaide International 1 del 2023.
La partenza di Badio sarà una sorpresa per i fan considerando che lui e Djokovic avevano formato, come ha affermato il fisioterapista all'inizio del 2022, un 'collegamento importante' da quando si è unito alla squadra nel maggio 2017. La decisione è stata presa anche poco più di due settimane dopo il ritorno di Djokovic a Melbourne, con aspettative crescenti in vista della sua candidatura per il decimo titolo degli Australian Open da record.
Nonostante le sue assenze sia dall'australiano che dal US Open tornei nel 2022, 'Nole' ha aggiunto alla sua collezione del Grande Slam battendo Nick Kyrgios mantenere il suo Wimbledon corona. Il nuovo fisioterapista Zimaglia—che è elencato come 'insegnante presso l'accademia di osteopatia di Torino'—spera di fare la sua parte per aggiungere alle 21 medaglie importanti del 35enne (una in meno rispetto al detentore del record Rafael Nadal ).
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È stato a luglio, poco dopo la settima vittoria di Djokovic a Wimbledon, che Badio ha parlato della natura 24 ore su 24 della loro relazione. L'argentino ha descritto l'accresciuta responsabilità quando si lavora con qualcuno come Djokovic, che detiene la reputazione di uno dei giocatori, se non il più in forma, dell'ATP Tour.
'Lavoriamo con lui 24 ore al giorno', ha detto al quotidiano spagnolo Diario Sur. “Non basta passare quattro ore con lui, durante il suo allenamento, e vederlo prima della partita. Lo seguo sempre, anche quando è seduto per vedere come sta, o quanta acqua ha bevuto, o se qualcuno parla con lui al telefono da molto tempo: ogni minimo dettaglio può influenzarlo durante il match.
'Quando sono entrato nel team sapevo come lavorare e quale fosse il mio lavoro professionale, ma non quale fosse il mio ruolo all'interno del team. Tuttavia, io e Novak abbiamo creato uno stretto legame e abbiamo iniziato a conoscerci, creando questo importante legame .'
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Anche se potrebbe non essere correlato, a Djokovic è stato recentemente impedito di giocare una recente partita contro Kyrgios dopo essersi ritirato dallo scontro della World Tennis League all'ultimo minuto. Il suo ritiro all'ultimo minuto dall'esibizione a Dubai non è andato molto d'accordo con i presenti, che erano contenti di sapere che l'ex numero 1 del mondo non avrebbe giocato.
Djokovic è già stato fotografato mentre lavora con la nuova recluta Zimaglia in Australia, dove aprirà il 2023 con un'apparizione all'Adelaide International 1. Il torneo dovrebbe iniziare il giorno di Capodanno e fungerà da evento di riscaldamento finale. degli Australian Open.