La NASA annuncia che l'asteroide più grande del Burj Khalifa 'volerà oltre' la Terra a 43.000 mph domani

La roccia soprannominata 7482 (1994 PC1), è larga più di un chilometro a un'incredibile altezza di 1.052 m (3.451 piedi). Questa dimensione monumentale è più grande del Burj Khalifa a Dubai, l'edificio più grande del pianeta a 830 m (2.723 piedi). Sarà più di cinque volte la distanza della Luna dal pianeta. Asteroid Watch ha pubblicato su Twitter: 'L'asteroide Near-Earth 1994 PC1 (~1 km di larghezza) è molto noto ed è stato studiato per decenni dai nostri esperti di #PlanetaryDefense.



'Siate certi, 1994 PC1 sorvolerà in sicurezza il nostro pianeta a 1,2 milioni di miglia di distanza martedì 18 gennaio.'

L'asteroide è stato scoperto per la prima volta nel lontano 1994 da Robert McNaught al Siding Spring Observatory in Australia.

Il Planetary Defense Coordination Office (PDCO) della NASA monitora l'attività nel cosmo per trovare, tracciare e tenere d'occhio gli oggetti vicini alla Terra.

Spiega che gli oggetti Near-Earth (NEO) sono asteroidi e comete che orbitano attorno al Sole come i pianeti.



Le loro orbite possono portarli vicino al quartiere del pianeta blu, ma questo è appena entro 30 milioni di miglia dall'orbita terrestre.

Asteroide

Un asteroide dovrebbe sorvolare la Terra domani (Immagine: Getty)

Burj Khalifa

L'edificio del Burj Khalifa a Dubai è l'edificio più alto del mondo (Immagine: Getty)

Occasionalmente, gli asteroidi possono anche fare 'avvicinamenti ravvicinati' alla Terra, ma questo non significa che colpiranno.



La maggior parte di questi oggetti vola ben lontano dalla Terra e le mappe della NASA tracciano le loro orbite con centinaia di anni di anticipo

Questo accade quando la NASA ha testato modi per proteggere la Terra da collisioni di asteroidi potenzialmente pericolose.

A novembre, l'agenzia ha lanciato la sonda Double Asteroid Redirection Test (Dart) da 330 milioni di dollari (£ 241,79 milioni).

Il piano è di far schiantare un'astronave robotica contro l'asteroide Dimorphos a 15.000 mph per cambiarne il percorso.



Missione DART della NASA

La missione DART della NASA ha lo scopo di cambiare il percorso di un asteroide (Immagine: Getty)

La NASA afferma che una missione di successo significherà che la Terra potrebbe essere salvata da una futura situazione apocalittica se un asteroide in stile Armageddon fosse in rotta di collisione con il nostro pianeta.

Kelly Fast, al PDCO della NASA, ha dichiarato: 'Dart cambierà solo di una piccola quantità il periodo dell'orbita di Dimorphos.

“E davvero questo è tutto ciò che serve nel caso in cui un asteroide venga scoperto con largo anticipo.

'Non siamo ancora fuori pericolo, dobbiamo andare a Dimorphos, ma questo è un enorme passo avanti'.

Anche se domani l'asteroide 7482 sfreccerà oltre il globo, questa non sarà la prima volta che un gigantesco pezzo di roccia spaziale verrà inviato in volo oltre il pianeta.

A dicembre, un asteroide più grande della Torre Eiffel è stato inviato a correre al sicuro oltre la Terra.

Asteroide

L'asteroide 4660 Nereus ha superato la Terra a circa 4,6 milioni di miglia di distanza (Immagine: Getty)

asteroide

'Gli asteroidi rappresentano una potenziale minaccia, come hanno scoperto i dinosauri 63 milioni di anni fa' (Immagine: Getty)

L'asteroide 4660 Nereus ha superato la Terra a circa 4,6 milioni di miglia di distanza a una velocità sorprendente di 15.000 mph.

Mentre l'asteroide è passato in sicurezza, questa distanza era ancora classificata come 'potenzialmente pericolosa'.

Il professor Martin Barstow, professore di astrofisica all'Università di Leicester, ha dichiarato: 'Collettivamente, gli asteroidi rappresentano una potenziale minaccia, come scoprirono i dinosauri 63 milioni di anni fa.

'Gli scienziati sono interessati ai gruppi di asteroidi per questo motivo ed è fondamentale seguirli perché un giorno potremmo trovarne uno che potrebbe causare un problema, anche se questa prospettiva è improbabile.

'Le cose di cui abbiamo davvero paura sono quelle di cui non sappiamo ancora nulla.

'Ecco perché abbiamo iniziative per la ricerca nello spazio per trovare questi oggetti e la missione di reindirizzamento del doppio asteroide per aiutarci a proteggerci nel caso in cui uno possa entrare in collisione con la Terra'.