Gareth Southgate caduta descritta Harry Kane come una “decisione coraggiosa” in vista del tiepido stallo contro gli USA. Tuttavia le cifre rilasciate dalla FIFA da entrambi dell'Inghilterra i primi due giochi suggeriscono che potrebbe essere necessario, sicuramente sulla base delle statistiche di corsa.
Non è che il 29enne non possa più correre: sorprendentemente, durante lo 0-0 di venerdì, ha segnato 33 km/h, poco più di 20 mph.
Ciò lo ha reso il più veloce di tutti i 10 giocatori di movimento che hanno iniziato entrambe le partite ed è stato superato solo da Marcus Rashford (33,8 km/h), anche in quella seconda partita, e Phil Foden, che è stato misurato a 33,6 km/h nella partita con l'Iran .
Tuttavia, uno studio più approfondito dei numeri da parte del Daily Express ha scoperto il fatto che Kane ha anche eseguito meno sprint - corse di 25 km / h o più - rispetto a qualsiasi altro dei 10 giocatori di campo.
Per un uomo che guida la linea, dove il successo spesso dipende da un'improvvisa accelerazione del ritmo, dà un'idea del motivo per cui gli sforzi offensivi dell'Inghilterra sembravano così impacciati nella partita contro gli Stati Uniti.
Quando si sceglie una squadra come l'Iran, Kane potrebbe scendere in profondità e scegliere il passaggio killer - come ha fatto con i suoi due assist - per aprire l'opposizione. Ma avversari ben addestrati come gli Stati Uniti e, con ogni probabilità, il Galles domani sera potrebbero aver bisogno di una minaccia più diretta per sconvolgerli.
Sebbene i suoi numeri non siano diminuiti rispetto agli Stati Uniti in termini di distanza complessiva percorsa - Kane ha effettivamente coperto 5 metri in più al minuto con le temperature più fresche delle 22:00 - l'ultimo cameo di Rashford ha mostrato un netto aumento dei livelli di energia.
L'attaccante del Manchester United ha realizzato 14 sprint, la metà del bottino di Kane per l'intera partita, in soli 12 minuti in campo. Con quell'iniezione di ritmo in più. Anche Callum Wilson, che ha sostituito Kane per gli ultimi 14 minuti della prima partita, lo ha messo a dura prova in termini di statistiche. Ha coperto quasi 200 metri di campo ogni minuto, mentre Kane aveva arrancato a malapena la metà di quella velocità.
Ovviamente, non si tratta di quanta distanza copre Kane o di quanto velocemente. Il suo record di gol parla da solo e in una giornata più normale per il talismano del Tottenham, potrebbe aver segnato la sua prima occasione contro gli Stati Uniti o quella molto tardiva: il colpo di testa libero oltre il palo che i tifosi inglesi sono abituati a seppellire.
Avrebbe potuto avere altre possibilità se fosse stato più in alto in campo, ma la sua disperazione di prendere la palla lo ha visto cadere sempre più in profondità, un solco psicologico in cui è caduto in passato. Non c'è stato alcun calo nei dati sulle prestazioni di Kane per il secondo gioco, quindi almeno quel piede dolorante che aveva bisogno di una scansione dopo l'Iran non sembra essere il problema.
Tuttavia, il suo utilizzo da parte degli Spurs nella corsa al torneo è stato implacabile senza tregua dai rigori della Premier League, della Champions League o persino della Coppa EFL.
Quindi forse quel riposo potrebbe rivelarsi la risposta per preparare Kane alle fasi a eliminazione diretta del torneo. Se, come dice Southgate, è abbastanza coraggioso.
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