Il 'cambiamento crudele' per le prescrizioni gratuite del SSN 'sarebbe un disastro' con l'aumento dell'età della pensione statale

Gli attivisti affermano che ciò colpirebbe più di un milione di anziani che non sarebbero in grado di permettersi medicine vitali se dovessero pagarsi da soli. La mossa potrebbe entrare in vigore già ad aprile, con l'aumento della tariffa di prescrizione di £ 9,35 allo stesso tempo.



Il governo ha avanzato la proposta l'anno scorso, con una mossa che calcola potrebbe portare a 300 milioni di sterline in più per il SSN entro il 2026/27.

Se andasse avanti con il cambiamento, l'età per le prescrizioni gratuite del SSN verrebbe riportata a 66 anni, in linea con l'età pensionabile statale.

La qualifica aumenterebbe poi con l'età pensionabile statale, che inizia a salire a 67 anni dal 2026.

In Inghilterra, i pazienti ricevono prescrizioni gratuite in Inghilterra quando compiono 60 anni, che non è cambiata dal 1974 per le donne e dal 1995 per gli uomini.



Eppure sono gratuiti per tutti in Scozia, Galles e Irlanda del Nord.

Età gratuita per le prescrizioni del SSN: persona che sembra preoccupata e prescrizione in borsa

L'età delle prescrizioni gratuite del SSN potrebbe aumentare da 60 anni all'età della pensione statale (Immagine: GETTY)

Il nuovo gruppo di campagna, la Prescription Charges Coalition, sta guidando la lotta contro le proposte.

La presidente Laura Cockram, che è a capo della politica e delle campagne di Parkinson's UK, ha affermato che infliggerebbero danni permanenti alla salute della nazione.



'Fare pagare le prescrizioni sarebbe un disastro per decine di migliaia di persone che potrebbero dover affrontare una nuova barriera all'accesso ai loro farmaci vitali', ha affermato.

Aumentare l'età dell'esenzione di sei anni colpirebbe più duramente le persone con più farmaci, ha detto Cockram. 'Lungi dal risparmiare i soldi del SSN, è probabile che questa proposta costerà di più e arrecherà danni permanenti alla salute della nazione'.

Ha aggiunto: 'La proposta rischia che più persone scelgano tra quali medicine possono permettersi o quali bollette possono pagare'.

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Thorrun Govind, presidente dell'English Pharmacy Board della Royal Pharmaceutical Society, ha affermato che l'aumento dell'età per ricevere prescrizioni gratuite durante una pandemia potrebbe avere un grave impatto sugli inglesi più anziani.



'Se non puoi permetterti le medicine, ti ammali di più, il che porta a cattive condizioni di salute e ricoveri ospedalieri costosi e non necessari'.

Ha detto che i pazienti a basso reddito chiedono già ai farmacisti di quali pillole potrebbero 'fare a meno' mentre cercano di razionare i farmaci. 'Nella Gran Bretagna del 21° secolo, nessuno dovrebbe trovarsi di fronte a una barriera finanziaria per ottenere i medicinali di cui ha bisogno'.

La dott.ssa Eva Kalmus, co-presidente del Gruppo GeriGPs della British Geriatrics Society, ha avvertito che la mossa potrebbe costare di più al SSN a lungo termine 'quando si verificano complicazioni o progressione della malattia che i farmaci avrebbero potuto prevenire'.

La direttrice della carità di Age UK, Caroline Abrahams, ha definito la politica proposta un 'calcio nei denti' sia per le persone anziane povere che per il SSN.

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L'età delle prescrizioni gratuite del SSN è di 60 anni in Inghilterra (Immagine: GETTY)

Ha detto che le prescrizioni sono gratuite per tutti in Scozia, Galles e Irlanda del Nord e il principio dovrebbe essere esteso anche all'Inghilterra.

Circa il 58 per cento degli ultrasessantenni ha una condizione di salute a lungo termine e la cifra è più alta nei gruppi indigenti.

Tra le persone di età compresa tra i 60 ei 65 anni, che saranno interessate dalle proposte, 3,54 milioni hanno prescrizioni del SSN.

Di questi, circa la metà non deve pagare una quota perché ha un'esenzione medica o ha un reddito o benefici bassi. Continuerebbero a ricevere prescrizioni gratuite nell'ambito delle nuove proposte.

Tuttavia, molti lavoratori a basso e medio reddito riterrebbero l'addebito un onere importante, soprattutto perché il costo della vita sale alle stelle.

L'ex ministro delle pensioni Steve Webb, ora partner dei consulenti LCP, ha affermato che molti di coloro che sono stati colpiti 'non hanno idea' che potrebbero essere colpiti da questo 'cambiamento crudele'.

'Una cosa è cambiare le regole per il futuro in modo che coloro che attualmente hanno meno di 60 anni possano dover aspettare più a lungo per ottenere prescrizioni gratuite, un'altra è togliere questo aiuto a coloro che già ne beneficiano', ha affermato.

Sebbene il governo non abbia ancora annunciato una decisione, si ipotizza che la modifica possa entrare in vigore dal 1 aprile, che è tradizionalmente la data in cui aumentano le tariffe di prescrizione del SSN.

Ad aprile dello scorso anno, l'addebito è aumentato di 20 pence, da £ 9,15 a £ 9,35, un aumento del 2,1 percento sostanzialmente in linea con l'inflazione.

Quest'anno l'aumento potrebbe essere ancora più alto con l'inflazione alle stelle. Sarebbe un doppio colpo se le persone tra i 60 ei 65 anni dovessero iniziare a pagare contemporaneamente.

Negli ultimi 10 anni, il costo delle prescrizioni è aumentato del 26,4 per cento, con un aumento di £ 1,95 per articolo, secondo un rapporto di Chemist4U.

Quelli con condizioni gravi possono limitare il costo totale acquistando un certificato di pagamento anticipato della prescrizione (PPC), che costa £ 108,10 per un anno di prescrizioni 'gratuite'. Tuttavia, questo potrebbe anche aumentare con l'inflazione e il costo totale potrebbe superare £ 600 se l'età per le prescrizioni gratuite automatiche viene aumentata a 66 anni.

La consultazione del governo ha riconosciuto che 'le persone non possono assumere i farmaci prescritti a causa del costo', aumentando l'onere per i medici di famiglia, i pronto soccorso ospedalieri e l'assistenza sociale.

Se va avanti, aumenterà l'età per le prescrizioni gratuite a 66 anni con effetto immediato, o introdurrà un periodo di grazia, in cui coloro che hanno un'età compresa tra i 60 ei 65 anni al momento della modifica continueranno a ricevere le prescrizioni gratuite.

La consultazione del governo sulle modifiche si è conclusa il 3 settembre e un portavoce del Dipartimento della salute e dell'assistenza sociale ha dichiarato: 'Circa il 90 percento delle prescrizioni comunitarie in Inghilterra sono gratuite e le persone non pagano se hanno un reddito basso, oltre 60, o avere determinate condizioni mediche.

“L'esenzione per l'età superiore non è cambiata dal 1995 ed è per questo che ci siamo consultati per ripristinare il legame tra questa e l'età pensionabile statale. Stiamo valutando attentamente le risposte e risponderemo a tempo debito'.

Le spese di prescrizione in Inghilterra hanno raccolto 576 milioni di sterline nel 2018/19, equivalenti a solo lo 0,5% del budget totale del SSN.