Chernobyl ha spiegato: come è avvenuta l'esplosione? Le ragioni complicate RIVELATE

La centrale nucleare di Chernobyl, nell'Ucraina settentrionale sovietica, ha subito un guasto critico il 26 aprile 1986. La notte dell'incidente, alle 01:23 ora locale, il reattore quattro della centrale elettrica sovietica ha subito due esplosioni mortali. L'esplosione di Chernobyl ha squarciato il tetto dell'edificio del reattore, capovolto il nucleo nucleare del reattore ed esposto l'intera Europa agli isotopi radioattivi. Il disastro nucleare ha ucciso all'istante un operaio dell'impianto di Chernobyl e altre 28 persone nel giro di poche settimane, ma almeno 4.000 persone hanno sviluppato un cancro correlato alle radiazioni negli anni successivi.



Come è avvenuta l'esplosione nucleare di Chernobyl?

I dettagli esatti di ciò che è accaduto la notte del 26 aprile sono persi per sempre nella storia, ma gli scienziati hanno un'ottima approssimazione di come si è svolto l'incidente.

La centrale elettrica di Chernobyl nel nord dell'Ucraina, vicino al confine con la Bielorussia e a 130 km da Kiev, ospitava quattro reattori nucleari RBMK-1000.

La Commissione per la regolamentazione nucleare degli Stati Uniti ha dichiarato: 'I reattori di Chernobyl, chiamati RBMK, erano reattori ad alta potenza che utilizzavano la grafite per aiutare a mantenere la reazione a catena e raffreddavano i nuclei del reattore con acqua.

“Quando si è verificato l'incidente, l'Unione Sovietica utilizzava 17 RBMK e la Lituania ne usava due.



Chernobyl ha spiegato: esplosione del reattore di Chernobyl

Chernobyl ha spiegato: la catastrofe è stata un mix di errori umani e difetti di progettazione (Immagine: GETTY)

'Dopo l'incidente, gli altri tre reattori di Chernobyl, un ulteriore RMBK russo ed entrambi gli RBMK lituani sono stati definitivamente chiusi'.

Il progetto del reattore sovietico è emerso negli anni '70 e, secondo la World Nuclear Association, 'aveva diverse carenze' che ha avuto un ruolo nel disastro del 1986.

Il rettore nucleare funziona come un 'reattore di grafite ad acqua leggera' facendo bollire l'acqua nei canali del carburante per creare vapore, che poi alimenta le turbine e genera elettricità.



La grafite nel reattore nucleare funge da moderatore utilizzato per aiutare a sostenere la reazione a catena nucleare in corso in combinazione con l'acqua che funge da refrigerante.

Questo era un grave difetto di progettazione riscontrato 'in nessun altro reattore al mondo'.

La Nuclear Association ha dichiarato: 'Come ha dimostrato l'incidente di Chernobyl, molte delle caratteristiche di progettazione dell'RBMK, in particolare il design dell'asta di controllo e un coefficiente di vuoto positivo, non erano sicure.

'Dopo l'incidente di Chernobyl sono state apportate una serie di significative modifiche al design per risolvere questi problemi'.



Il 25 aprile 1986, l'equipaggio del reattore che operava sul reattore 4 di Chernobyl ricevette l'ordine di spegnere drasticamente il reattore per eseguire un test di sicurezza.

Il test valuterebbe la capacità del reattore di mantenere l'acqua che scorre attraverso il reattore durante un'interruzione di corrente, esclusivamente mediante l'arresto delle turbine del reattore prima che si accenda un generatore di riserva.

Il test di sicurezza è stato effettuato in precedenza presso l'impianto, ma non ha prodotto risultati positivi.

La Nuclear Association ha spiegato: 'Una serie di azioni da parte dell'operatore, tra cui la disattivazione dei meccanismi di spegnimento automatico, ha preceduto il tentativo di test all'inizio del 26 aprile.

'Quando l'operatore si è mosso per spegnere il reattore, il reattore era in una condizione estremamente instabile.

'Una particolarità del design delle barre di controllo ha causato un drammatico aumento di potenza quando sono state inserite nel reattore'.

All'interno di un reattore nucleare, le barre di controllo limitano o aumentano il tasso di fissione nucleare dell'uranio o del plutonio assorbendo particelle di neutroni canaglia.

Durante la fissione nucleare, le barre di combustibile radioattivo di uranio espellono neutroni nella speranza che colpiscano altre particelle di uranio e si dividano in elementi più leggeri, rilasciando energia.

Chernobyl ha spiegato: reattore nucleare RMBK

Chernobyl ha spiegato: la centrale ospitava quattro reattori RBMK-1000 (Immagine: WORLD NUCLEAR ASSOCIATION)

Le barre di controllo utilizzate a Chernobyl erano realizzate in carburo di boro assorbente neutroni, ma erano ricoperte di grafite, un materiale che inizialmente causava un aumento della velocità di fissione.

Una particolarità del design delle aste di comando ha causato un drammatico aumento di potenza

Associazione Mondiale Nucleare

Quando le barre di combustibile nucleare si sono surriscaldate, hanno trasformato l'acqua del nocciolo del reattore in vapore.

La pressione all'interno del reattore ha quindi raggiunto un punto critico, distruggendo il rettore e facendo esplodere la piastra di copertura del reattore da 1.000 tonnellate.

Questo, a sua volta, ha bloccato tutte le barre di controllo mentre erano solo a metà del nucleo.

Chernobyl ha spiegato: Sala di controllo del reattore quattro

Chernobyl ha spiegato: la sala di controllo del distrutto reattore di Chernobyl quattro (Immagine: GETTY)

Chernobyl ha spiegato: Reactor Four rovine dell

Chernobyl ha spiegato: l'esplosione del reattore ha cancellato l'edificio del reattore quattro (Immagine: GETTY)

La Nuclear Association ha dichiarato: 'Un'intensa generazione di vapore si è poi diffusa in tutto il nucleo - alimentato dall'acqua scaricata nel nucleo a causa della rottura del circuito di raffreddamento di emergenza - provocando un'esplosione di vapore e rilasciando prodotti di fissione nell'atmosfera.

“Circa due o tre secondi dopo, una seconda esplosione ha espulso frammenti dai canali del carburante e grafite calda.

'Ci sono alcune controversie tra gli esperti sul carattere di questa seconda esplosione, ma è probabile che sia stata causata dalla produzione di idrogeno dalle reazioni zirconio-vapore'.

Secondo l'associazione, il nocciolo del reattore esposto ha rilasciato circa il cinque percento del suo materiale nucleare nell'atmosfera.

Chernobyl ha spiegato: vittima delle radiazioni di Chernobyl

Chernobyl ha spiegato: migliaia di persone hanno sofferto di disturbi legati alle radiazioni in seguito (Immagine: GETTY)

Ma anche l'errore umano ha avuto un ruolo nel disastro nucleare.

Quando è stato avviato il test di sicurezza, il reattore di Chernobyl è stato ridotto a una potenza di 720 MWt, nonostante le operazioni al di sotto dei 700 MWt siano severamente vietate.

Il reattore ha quindi continuato a scendere a circa 500 MWt prima di precipitare improvvisamente a soli 30 MWt.

Quando l'equipaggio del nocciolo del reattore si è affrettato a riportare la potenza a circa 200 MWt, le precauzioni di sicurezza sono state violate.

Ad esempio, al reattore è stato richiesto di avere sempre un minimo di 15 barre di controllo estese nel nocciolo, ma solo otto sono state inserite durante il test fallito.