Carlos Alcaraz ha annientato la sua racchetta in un raro sfogo dopo aver fallito nel realizzare un break point contro Gael Monfils al Cincinnati Open.
Il secondo classificato dell'anno scorso era sul punto di uscire dal turno di apertura quando ha perso il secondo set e ha subito un break nella partita decisiva.
Non è riuscito a tornare al servizio e ha sbattuto più volte la sua racchetta a terra, ricevendo una violazione del codice da parte dell'arbitro. E Monfils è riuscito a realizzare il risultato vincente, vincendo 3-6 7-6(5) 6-4.
Il numero 3 del mondo perde raramente la calma in una partita ed è noto per il suo comportamento sorridente. Ma gli animi si sono infiammati quando si è trovato sul punto di uscire dal Cincinnati Open.
L'Alcaraz ha vinto il primo set contro il Monfils quando hanno iniziato la partita giovedì sera. Ma la pioggia è caduta con il francese in vantaggio nel tie-break del secondo set. Al rientro venerdì, Monfils si è aggiudicato il secondo set ed è andato in vantaggio per 2-1 nel break decisivo.
Il 21enne non è riuscito a convertire un break point per tornare al servizio nella partita successiva, durata più di cinque minuti. Quando Monfils vinse, Alcaraz rispose lanciando ripetutamente la sua racchetta in campo. Le sue azioni hanno lasciato sotto shock i commentatori di Sky Sports Jonathan Overend e Laura Robson.
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Carlos Alcaraz distrusse la sua racchetta e la gettò di lato (Immagine: Tennis TV) E-mail non valida
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'Bontà!' esclamò l'ex numero 1 britannico Robson. 'Quando lo vedi da lui?' aggiunse prima che Overend facesse eco al suo sentimento. 'Quando l'hai visto prima nella vita di Carlos Alcaraz ?' chiese.
'Questo mi ha davvero scioccato. Quando è stata l'ultima volta che ha rotto una racchetta? Ha sciolto quella cosa', ha aggiunto Robson. Alcaraz gettò a terra la racchetta rotta mentre tornava alla sua panchina per il cambio e l'arbitro di sedia annunciò di aver ricevuto una violazione del codice per abuso di racchetta.
'È quasi come se tutta la sua carriera di frustrazione venisse fuori in una frazione di secondo', ha detto Overend. Entrambi hanno riso quando è stato mostrato un replay al rallentatore e Robson ha risposto: 'Ho dovuto prendere fiato dopo quello. È stato bello!'
Erano ancora increduli quando Alcaraz si fece avanti per servire nella partita successiva. Quando la telecamera ha inquadrato il suo allenatore Juan Carlos Ferrero, Robson ha osservato: 'Deve essere scioccato!' Overend è d'accordo, aggiungendo: 'Juan Carlos pensa: 'Okay, questo è un nuovo lato della mia carica.''
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Alcaraz ha sprecato un'altra opportunità di break point nel successivo servizio di Monfils, ma ha mantenuto la calma. E il suo periodo al Cincinnati Open si è rapidamente concluso quando il 37enne lo ha eliminato con una vittoria in rimonta per 4-6 7-6(5) 6-4.
Ciò significa che quest'estate si presenterà agli US Open con un record di 0-1 sui campi in cemento nordamericani. Alcaraz ha vinto una medaglia d'argento alle recenti Olimpiadi e si è ritirato dal Canadian Open della scorsa settimana per riposarsi, lasciandolo con una preparazione minima per l'ultimo Grande Slam della stagione.
È una vittoria enorme per Monfils, un ex numero 6 del mondo la cui classifica è scesa al numero 46 mentre entra nel crepuscolo della sua carriera. Ora affronterà Holger Rune più tardi venerdì.
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