Novità Arsenal: All'interno del nuovo centro di allenamento dell'Arsenal - ESCLUSIVO

Una palestra in stile NFL è stata aperta la scorsa estate come parte dei preparativi da 30 milioni di sterline del club per la vita dopo l'istituzione che era Wenger.



Arrivato come portabandiera delle basi della scienza dello sport, mentre quella disciplina esplodeva intorno a lui in complessità, alla fine il francese ha preferito basarsi maggiormente sul suo giudizio personale raccolto da più di mezzo secolo nel gioco piuttosto che su quello che il gli dicevano i furbetti.

La nuova magia tecnica è passata in secondo piano, mentre altri club l'hanno usata per avanzare.

Saggiamente, tuttavia, l'amministratore delegato Ivan Gazidis ha continuato a investire i normali soldi della Champions League generati da Wenger per mantenere aggiornato il club.

Poi, con l'apertura di un'impareggiabile palestra delle dimensioni di un hangar la scorsa estate, completa di pavimento sospeso, pista da corsa nel mezzo, pannelli touch-screen con programmi su misura per i giocatori, l'Arsenal ha sentito di essere andato avanti rispetto ai suoi coetanei. Il momento perfetto per nominare uno studente meticoloso dell'attuale pensiero scientifico sportivo come Unai Emery.



Grazie a un raro sguardo dietro le quinte del complesso del labirinto di conigli che si è evoluto accanto alla M25 a London Colney, è presto emerso che è solo l'inizio delle strutture disponibili per dirigere le alte prestazioni Darren Burgess.

In un momento in cui l'acquisizione di Stan Kroenke chiude i libri dell'Arsenal al controllo pubblico, le porte del club sono state spalancate di recente per uno sguardo raro all'interno. Ci è stato persino permesso di tenere le scarpe!

Sean O'Connor, appassionato tifoso dell'Arsenal, è il responsabile delle strutture del centro di formazione e fa parte del progetto da quando si trattava di 143 acri di campi di grano punteggiati da una mezza dozzina di querce.

Formazione interna



La squadra si allena all'interno del Performance Center (Immagine: GETTY)

Ha sempre insistito sulla stessa regola come cortesia verso gli addetti alle pulizie. Tutti i giocatori devono rimuovere le calzature da esterno prima di entrare nei locali. Una rastrelliera di sandali di gomma nell'atrio provoca un commento inevitabile su una 'collezione di flop dell'Arsenal'.

L'originale palestra all'avanguardia del 1999 è per gli standard moderni ora adatta solo ai bambini. L'ambizione di ogni giocatore dell'accademia è di farsi strada lungo il breve corridoio imbrattato di messaggi di ispirazione che conduce al luogo in cui è ora ospitata la prima squadra.

Uno spogliatoio luminoso e incredibilmente arioso - ogni cubicolo vanta scarpiere, spazio guardaroba e una cassetta di sicurezza a combinazione individuale per tutto ciò che la Premier League bling - conduce a un'invitante piscina per l'idroterapia con i giardini splendidamente paesaggistici attraverso le finestre panoramiche.

In modo minaccioso, però, una piccola porta laterale ha ‘L'inverno sta arrivando’ – un motto della casa di Game of Thrones – e conduce alla camera di crioterapia dove i giocatori dell'Arsenal devono trascorrere tre minuti dopo ogni sessione in piedi a temperature di -110 gradi Celsius.



Palestra smeriglio

Emery si guarda intorno alla palestra dell'Arsenal il suo primo giorno (Immagine: GETTY)

Apparentemente, questo aiuta – e come lo psicologo sportivo del club ha rassicurato i giocatori con i grafici in giro per la stanza, ci sono solo per lo 0,3 per cento della loro settimana. C'è ancora un sacco di tempo per giocare a Fortnite.

A portata di mano è la sala trattamenti e massaggi. Circa una dozzina di divani sono disposti in giro per la stanza, anche se per una struttura così nuova, il materiale è soddisfacentemente consumato, fino al punto in cui appaiono dei buchi in alcune delle cuccette più popolari.

Questo, ovviamente, alimenta lo stereotipo dei giocatori dell'Arsenal sempre infortunati, una percezione che la squadra delle prestazioni è ansiosa di correggere.

Burgess, un australiano che in precedenza ha lavorato con il Liverpool e con i Socceroos, è stato incaricato di rivedere l'intero reparto prestazioni di conseguenza.

Burgess

Si dice che il capo delle alte prestazioni Darren Burgess svolga un ruolo chiave nei Gunners (Immagine: GETTY)

Sfere di smeriglio

Il nuovo capo Emery ha alzato la posta sul campo di allenamento dell'Arsenal da quando ha preso il controllo (Immagine: GETTY)

Il club ammette liberamente che il proprio record di infortuni è 'storicamente scarso', anche se sono anche desiderosi di sottolineare l'apertura di Wenger anche su problemi minori, il che significa che sono stati segnalati molti problemi che altrove potrebbero essere rimasti a porte chiuse.

Una delle prime mosse di Burgess è stata quella di mettere un medico qualificato, Gary O'Driscoll, conosciuto semplicemente come “Doc” o, quando indossa la sua tuta monogrammata, “Dio” – responsabile del lato medico delle cose.

Giocatori’ le frequenze cardiache vengono monitorate durante l'allenamento e tracciate in base all'intensità del lavoro svolto. Un tasso insolitamente alto a bassi livelli di stress può essere il primo segno di un 'niggle'.

Questo è solo l'inizio. La lunghezza e la forza dei muscoli posteriori della coscia vengono misurate regolarmente con gli ultrasuoni. Una cabina di acquisizione del movimento rileva se un giocatore di ritorno da un infortunio a lungo termine si muove in modo goffo e quindi rischia un problema secondario.

Londra Colney

Il campo di allenamento di London Colney dell'Arsenal ha avuto una serie di miglioramenti negli ultimi tempi (Immagine: GETTY)

Apparentemente, c'è anche una stanza di visualizzazione ancora in fase di sviluppo in cui i giocatori che indossano le cuffie possono essere inseriti in situazioni di gioco reali – “la grafica è a posto, probabilmente sullo standard FIFA 14,” ci viene detto – per mostrarci come l'apertura del corpo o una rapida occhiata alle spalle possono migliorare le possibilità di cronometrare una corsa o fare il passaggio giusto.

Anche in questa nuova era di apertura, che rimane off limits per il nostro tour.

Apparentemente, ogni settimana emergono fino a 20 nuove idee come la prossima grande novità nelle prestazioni sportive. Il dipartimento di ricerca dell'Arsenal fornisce a ciascuno una valutazione altamente critica. La squadra non è interessata agli espedienti: vuole risultati garantiti.

Che, ironia della sorte, quando si tratta del campo, è l'unica cosa su cui non possono fare promesse. Alla fine, questo dipende da Emery e dai giocatori, ma per tutto il resto il messaggio è chiaro.

Dimentica Wenger. Andare avanti con il mantra è essere. “Nella scienza ci fidiamo.”